En 2019, la ville de Beloeil inaugurait son premier centre aquatique accessible, Par la mise en place d'un vestiaire inclusif et d’aménagement sans obstacle, elle a su créer un endroit accueillant pour toute la population dans lequel aucun traitement particulier n'est accordé

et où tout le monde bénéficie des installations de la même façon, sans discrimination.

La première démarche a été vraiment pour établir ce que les citoyens voulaient.

Quand cette décision est prise, on a réussi à trouver les paramètres.

Et c'est là, qu'on a commencé à travailler vraiment de façon plus soutenue avec nos partenaires que l'Institut Louis Braille, on avait la ville de Beloeil, nos partenaires aussi, nos organismes qui sont sur notre territoire, Déficience intellectuelle et l'APHVA, l'Association des Personnes Handicapées de la Vallée-du-Richelieu.

Nous, ce qu'on souhaiterait, c'est que ça soit accessible à tous.

Tout de suite, on a vu l'engouement des gens pour le centre aquatique.

Tout le monde, quand il rentre ici, c'est un grand Waoh!

À tous les niveaux que ce soit pour les personnes âgées, les jeunes familles, les bambins, les personnes à mobilité réduite.

C'est vraiment pour tout le monde. C'est un Waoh!

On a établi, justement, les vestiaires polyvalents.

On a plus de séparation, accès facile pour tous d'utiliser ce centre aquatique.

Pour les installations qui ont été mises en place, nous avons une entrée qui a été faite de plain-pied.

Donc, on a préféré faire une entrée accès pour tous au lieu de mettre une rampe et des marches pour entrer dans le bâtiment.

Ensuite de ça, on a fait des tourniquets accessibles aussi à nos toilettes, Ça, c'est une grosse innovation au Québec, c'est-à-dire d'avoir des vestiaires universels.

C'est-à-dire que c'est un seul vestiaire pour tous.

Aussi nous avons la rampe d'accès pour aller au bassin sportif que la personne soit en fauteuil roulant ou simplement marcher avec une canne ou peu importe la condition, une maman avec des enfants, c'est accessible.

L'identification par rapport à notre lettrage, on a fait en sorte que tous puissent être capable de lire.

Dès le départ, la ville nous a consultés dans l'idéation du projet pour s'assurer de pouvoir intégrer toutes les notions d'accessibilité dans le projet la déficience visuelle évidemment, c'est particularité.

Une fois le projet terminé, on nous a demandé de revenir pour voir s'il y avait des petites choses qui avaient été oubliées.

L'idée, c'est que la personne puisse venir ici de façon autonome, de ne pas avoir à demander de l'aide continuellement.

De pouvoir se repérer facilement.

C'est pour ça que la signalisation ici, est très intéressante.

Belle luminosité, de beaux contrastes.

Ça permet à la personne même s'elle avait des difficultés de pouvoir se retrouver d'éviter à demander toujours où sont les toilettes? Où sont les vestiaires?

Donc, elle peut se diriger par elle-même.

Moi, j'ai un fils qui a subi un grave accident qui est un traumatisé crânien sévère, On aime beaucoup la place, c'est très fonctionnel.

J'ai toujours senti qu'il y avait de la place pour les gens qui sont handicapés.

Ils acceptaient facilement de nous aider, de changer des choses si ça ne marchait pas.

Un conseil que je donnerais aux municipalités, c'est lorsqu’à l'élaboration du plan pour faire des installations, bien important, de ne pas juste se fier au code du bâtiment, mais de recommander à leurs professionnels d'utiliser toutes les guides qui peuvent exister en accessibilité universelle.

On a encore beaucoup de travail à faire, parce qu'il reste encore des bâtiments qui sont pas facilement accessibles pour nos personnes.

Mais, le but, c'est vraiment, de les rendre accessibles éventuellement pour que tout le monde puisse utiliser nos locaux.

C'est un défi de tous les jours, je pense que c'est important de le faire parce que notre population devient de plus en plus vieillissante.

Donc, cette notion doit être importante dans les projets qu'on installe, qu'on établit pour notre territoire.